Es uno de los problemas de seguridad más desatendidos en el deporte ecuestre. Los jinetes invierten en cascos certificados, los usan en cada monta y dan por hecho que están protegidos. Pero la certificación solo garantiza que un casco funcione correctamente cuando se ajusta correctamente. Si no es así, esa certificación significa menos de lo que crees.

¿La razón más común por la que un casco no queda bien? El cabello.

El problema del que nadie habla

La circunferencia de tu cabeza cambia según cómo lleves el cabello. La diferencia entre llevar el cabello recogido y plano en una redecilla dentro del casco y llevarlo en una coleta o trenza que cuelgue por detrás no es trivial. Dependiendo del grosor y la longitud de tu cabello, puede ser lo suficientemente significativa como para cambiar una talla entera de casco.

La mayoría de los jinetes se prueban un casco en algún momento, deciden que se siente bien y lo compran. Lo que no siempre tienen en cuenta es si su cabello en ese momento refleja cómo lo llevarán realmente cada vez que monten. Si no es así, el casco que compraron no es el casco que los está protegiendo.

Por qué esto es un problema de seguridad, no solo de ajuste

Un casco funciona absorbiendo y distribuyendo la fuerza de un impacto a través de su revestimiento de espuma, que entra en contacto directo y firme con el cráneo. El revestimiento está diseñado para comprimirse de una manera específica contra una cabeza de un tamaño específico. Cuando el casco se ajusta correctamente, ese sistema funciona según lo diseñado.

Cuando tu cabello crea una barrera adicional entre el revestimiento y tu cráneo, ese sistema se ve comprometido. El cabello es compresible. Se desplaza. No es uniforme. En un impacto, una capa de cabello entre el revestimiento y tu cabeza absorbe parte de la fuerza que el revestimiento debía absorber, cambia la forma en que el casco se mueve en tu cabeza y reduce la precisión de la transferencia de energía para la que el casco fue construido.

Cuanto más grueso o voluminoso sea tu cabello, más pronunciado será este efecto. Una jinete con cabello fino en una coleta pequeña se enfrenta a un margen de riesgo diferente al de una jinete con cabello largo y grueso en una trenza considerable. Pero en ambos casos, el cabello que no se tuvo en cuenta durante la elección de la talla introduce una variable que no formaba parte del rendimiento certificado del casco.

El enfoque correcto

La solución más sencilla y segura es elegir un peinado y estandarizarlo para todas tus montas. Elige la talla de tu casco con ese peinado, llévalo siempre así y elimina por completo la variable.

Para la mayoría de los jinetes, esto significa elegir entre una redecilla para el cabello que se lleva dentro del casco o una coleta o trenza que cuelgue por detrás, y ceñirse a ella. No alternar entre las dos opciones según si vas a montar en casa o en una competición, o lo que sea más rápido y fácil en ese momento.

Esta es la forma más sencilla de garantizar que el casco para el que elegiste la talla sea el casco que te está protegiendo.

Cuando un casco no es suficiente

Para los jinetes que realmente no pueden o no quieren estandarizar un solo peinado, y para los jinetes con cabello excepcionalmente largo o grueso, donde la diferencia de ajuste entre los peinados es significativa, la respuesta honesta es dos cascos.

Un casco elegido específicamente con el cabello recogido en una redecilla. Un casco elegido específicamente con el cabello en una coleta o trenza. Cada uno usado exclusivamente en la configuración para la que se eligió la talla.

Si la diferencia de ajuste entre tus dos peinados es significativa, no llevas un casco correctamente ajustado en al menos una (probablemente en ambas) de esas situaciones. Un segundo casco no es un lujo. Es la única forma de garantizar una protección constante independientemente de cómo lleves el cabello.

Si el costo es un factor, prioriza el casco para el peinado que uses con más frecuencia en competición, y mantente con ese peinado tanto como sea posible también para tus entrenamientos.

Cómo se siente realmente un ajuste correcto

Un casco que se ajusta correctamente queda nivelado en la cabeza, aproximadamente a una pulgada por encima de las cejas. No se balancea hacia adelante ni hacia atrás bajo una presión firme desde el frente o la parte posterior. No se desplaza de lado a lado. Se siente ceñido en toda la circunferencia de la cabeza sin puntos de presión en las sienes, la frente o la coronilla.

Abrocha la correa de la barbilla. Debe quedar ceñida bajo la barbilla sin pellizcar y limitar hasta dónde puedes abrir la boca. Si puedes meter más de dos dedos bajo la correa en la barbilla, no está ajustada correctamente.

Con la correa abrochada, coloca ambas palmas planas contra los lados del casco y aplica una presión firme hacia los lados. El casco debe mover tu piel con él, no deslizarse sobre ella. Presiona firmemente el borde delantero e intenta inclinarlo hacia atrás. Si el casco se inclina hacia atrás fácilmente, no se ajusta correctamente a la forma o el tamaño de tu cabeza.

Si tu casco se mueve independientemente de tu cabeza en cualquier dirección, no está ajustado correctamente. Esto es cierto independientemente de la marca, la certificación o la talla que indique la etiqueta.

Una nota sobre la sustitución de tu casco

Incluso si vas a comprar la misma marca y modelo que siempre has usado, elige la talla de nuevo cada vez. El cabello cambia con el tiempo en grosor y longitud. Si han pasado varios años desde tu último casco, tu referencia de talla puede no reflejar cómo queda realmente tu cabello hoy. Nunca des por hecho que la misma talla te quedará.

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Tu casco es el único equipo del que nunca querrás enterarte que estaba mal.