Elegir el bocado adecuado para su caballo es una de las decisiones más importantes que toma como jinete, y a menudo se aborda con menos rigor del que merece. El bocado es su principal medio de comunicación a través de las riendas, y una elección equivocada puede generar confusión, resistencia o incomodidad incluso en un caballo que, por lo demás, está bien entrenado y dispuesto.

Esta guía cubre los tipos de bocado más comunes utilizados en la equitación inglesa, cómo funciona cada uno y a qué tipo de caballos suelen adaptarse mejor.

Comprender la acción del bocado antes de elegir un tipo

Antes de entrar en los tipos de bocado individuales, es útil comprender los principios básicos de cómo funcionan. Los bocados actúan sobre diferentes puntos de presión en la boca del caballo y alrededor de ella, incluidos los barbas, la lengua, los labios, las comisuras, el paladar, la nuca y el surco de la barbilla. La combinación específica de puntos de presión que activa un bocado y la intensidad de esa presión determinan cómo responde el caballo a las ayudas de las riendas.

Un bocado demasiado severo para el nivel de entrenamiento o sensibilidad de un caballo hará que este se tense, se resista o se cierre. Un bocado demasiado suave para un caballo que se inclina o tira dejará al jinete sin un medio de comunicación eficaz. El objetivo es siempre encontrar el bocado más ligero que permita una comunicación clara y constante entre el caballo y el jinete.

Bocados de brida

Las bridas son la familia de bocados más utilizada en la equitación inglesa y son el punto de partida estándar para la mayoría de los caballos en entrenamiento. Actúan principalmente sobre los barbas, la lengua y las comisuras de la boca sin palanca. Cuando el jinete aplica presión con las riendas, esta va directamente a la boca sin amplificación.

Brida de anillas libres

La brida de anillas libres tiene anillas que se mueven libremente a través de orificios en la boca, lo que permite que el bocado se deslice y se reposicione en la boca del caballo mientras este se mueve. Este movimiento evita que los caballos se apoyen en el bocado o se fijen contra él, ya que no ofrece una superficie estable para tensarse.

Las bridas de anillas libres son adecuadas para caballos que tienden a inclinarse o a fijarse contra el contacto, y para caballos que se benefician de una boca móvil y activa. Pueden pellizcar los labios si no se usan protectores de bocado, y el movimiento puede resultarles inconsistente a los caballos que prefieren un contacto más estable.

Brida eggbutt

La brida eggbutt tiene anillas fijas que están permanentemente unidas a la boca, creando un punto de contacto estable y constante. La conexión fija evita que se pellizquen los labios y proporciona una sensación más suave y predecible en la boca.

Las bridas eggbutt son una excelente opción para caballos jóvenes o caballos en las primeras etapas de entrenamiento que se benefician de un contacto constante y tranquilo. También son muy adecuadas para caballos sensibles que encuentran el movimiento de una anilla libre distractor o inquietante.

Brida de anillas en D

La brida de anillas en D tiene anillas de lados rectos con forma de letra D, que quedan planas contra el lateral del rostro del caballo. La anilla plana proporciona una suave ayuda de dirección al aplicar presión contra el lateral del rostro cuando se utiliza una rienda directa, lo que la hace especialmente eficaz para caballos que aún están desarrollando su respuesta a las ayudas laterales.

Las bridas de anillas en D se utilizan comúnmente en concursos de salto y equitación por su aspecto limpio y clásico y su suave acción direccional. Son una opción práctica para caballos que van bien con brida pero que se beneficiarían de una pequeña cantidad de guía lateral.

Pelham

El pelham es un bocado de una sola boca que combina la acción de brida y de palanca mediante el uso de dos juegos de riendas. La rienda superior se une a la anilla de brida y actúa directamente sobre la boca sin palanca. La rienda inferior se une a una palanca situada debajo de la boca y activa la presión de palanca a través del surco de la barbilla y la presión en la nuca a través de la cabezada.

Los pelhams son una opción práctica para caballos que van bien con brida pero necesitan un grado de encogimiento o de conexión con la nuca que una brida por sí sola no puede proporcionar. Se utilizan ampliamente en concursos de salto y equitación, y son aceptados en la mayoría de las disciplinas inglesas.

Montar correctamente con un pelham requiere dos riendas distintas utilizadas de forma independiente, lo que exige un cierto grado de habilidad del jinete e independencia de manos. Los arcos pelham, que conectan ambas anillas con un pequeño lazo de cuero, permiten el uso de una sola rienda, pero reducen la capacidad de utilizar la acción de brida y la de palanca de forma independiente.

Kimberwick

El kimberwick es un bocado de palanca con un solo punto de unión para la rienda, lo que hace que sea más sencillo de montar que un pelham. Utiliza una anilla en D ranurada que permite al jinete elegir entre una posición más suave, similar a la de una brida, y una posición de palanca más fuerte, dependiendo de dónde se fije la rienda en la ranura.

Los kimberwicks proporcionan una presión moderada en la nuca y de palanca, y se utilizan comúnmente para caballos que tiran o son fuertes con una brida que, por lo demás, les resulta adecuada. Son un punto intermedio práctico entre una brida y un bocado de palanca completo.

Bocado elevador

El bocado elevador, también llamado bocado de garganta, utiliza un mecanismo de anilla deslizante que hace que el bocado se eleve en la boca del caballo cuando se aplica presión con las riendas, activando simultáneamente la presión en los labios y la nuca. El grado de acción depende de cómo se fijen las riendas, ya que la mayoría de los bocados elevadores ofrecen múltiples posiciones para las riendas, desde suaves hasta fuertes.

Los bocados elevadores se utilizan principalmente para caballos fuertes en disciplinas de salto que requieren una respuesta clara y nítida en momentos de gran velocidad o agitación, como los desatascos o el concurso completo. No se utilizan normalmente como bocado de entrenamiento diario y son más eficaces en manos de jinetes experimentados que puedan aplicar la acción con precisión y soltarla rápidamente.

Cabezada sin bocado

La cabezada sin bocado es una opción que funciona mediante presión en el hocico, la barbilla y la nuca, en lugar de actuar dentro de la boca. Las cabezadas sin bocado inglesas se ven con más frecuencia en disciplinas de salto y a veces se utilizan para caballos con lesiones bucales o problemas de sensibilidad que hacen que el contacto con el bocado resulte incómodo.

Las cabezadas sin bocado requieren un ajuste cuidadoso para evitar una presión excesiva en el hocico y son más eficaces en manos de jinetes con manos suaves y sensibles. No sustituyen a un entrenamiento adecuado y no se adaptan a todos los caballos, especialmente a aquellos que aún no tienen bien establecida su respuesta a la presión lateral y vertical.

Elegir el bocado adecuado para su caballo

El mejor bocado para cualquier caballo es aquel que permite una comunicación clara con la menor presión posible. Empiece con la opción más suave que permita una comunicación eficaz y añada palanca o complejidad solo cuando exista una necesidad real.

Tenga en cuenta el nivel de entrenamiento de su caballo, su respuesta al contacto y cualquier problema específico que esté tratando. Un caballo que se resiste, se inclina o se eleva por encima del contacto suele tener más a menudo un problema de entrenamiento, de ajuste o de incomodidad que de bocado, y añadir un bocado más fuerte sin abordar la causa raíz rara vez produce una mejora duradera.

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